Op reis zijn er veel momenten waarop je graag even ontspannen niets wilt kunnen doen. Dit kan ‘s avonds in een hostel zijn, maar bijvoorbeeld ook op het vliegveld, in het vliegtuig of tijdens een busreis. Daarvoor kan je een boek pakken, of zoals wij beide bij ons hebben; een e-reader met vele boeken erop. Maar voor als je het lezen even zat bent, zijn televisieseries een prima alternatief. Afleveringen van een serie duren vaak 25 – 45 minuten en zijn daarmee heerlijke hapklare brokken voor een relaxmomentje. De nieuw te volgen series die we meenemen zijn:

• Fringe
• Game of Thrones
• Unforgettable
• Supernatural
• Breaking Bad
• Breakout Kings
• Pretty little liars

Alleen is het helemaal niet praktisch om met hele stapels DVD’s of Bluray schijven op pad te zijn van de televisieseries die wij volgen. Deze downloaden we bovendien doorgaans van internet, omdat we geen zin hebben om op gezette tijden voor de tv te gaan zitten en de series die wij leuk vinden vaak niet eens te koop zijn in Nederland. Maar de downloadkwaliteit is tegenwoordig vaak HD-TV kwaliteit, wat betekend dat de bestanden, per aflevering van een serie op kunnen lopen tot 2 gigabyte.

Omdat we op de laptop en de externe schijf maar beperkte ruimte hebben, heeft Stefan besloten om alle afleveringen die we mee willen nemen op reis te ‘transcoden’ naar .mp4 formaat in een veel lagere resolutie. Wij zijn namelijk allebei niet zo veeleisend wat betreft de kwaliteit en met dit bestandsformaat is zo’n aflevering maar 200 megabyte. Dus passen er 10 afleveringen op dezelfde ruimte als 1 HD-TV variant. Bijkomend voordeel is dat ze ook heerlijk soepel afspelen op onze mobiele telefoons, wat even tussendoor iets kijken, op het vliegveld bijvoorbeeld, ook goed mogelijk maakt.

Dit transcoden is eigenlijk veel makkelijker dan verwacht! Je hebt er twee programma’s voor nodig en een redelijk vlotte pc. (of een hoop geduld) Beide programma’s zijn gratis beschikbaar en via het internet te downloaden. De eerste die je moet installeren is VLC. Dit is een mediaspeler die heel veel verschillende bestandsformaten accepteert. Op zich heb je de mediaspeler zelf niet nodig, maar de standaard installatie hiervan installeert heel veel zogenaamde Codecs mee, die het tweede stukje software nodig heeft om de bestanden te kunnen ‘omrekenen’ (transcoden).

Het tweede stukje software, dat daadwerkelijk het werk gaat doen, is Handbrake. Een open source tooltje waarin je een Source, een video quality en een destination aangeeft en de rest gaat eigenlijk vanzelf. Stefan heeft er inmiddels een gewoonte van gemaakt om hele seizoenen van televisieseries tegelijk in één map te kopiëren en alle overbodige bestanden (.nfo, .sub, .jpg en sample video) te verwijderen. Daarna kan je in Handbrake een source folder selecteren en ‘add all to queue’ selecteren. Vergeet niet de queue te starten voordat je je tanden gaat poetsen… en de volgende ochtend heb je een tweede mapje vol met fijn kleine bestandjes van dezelfde video’s.